A Mystic Cruises, companhia que detém as marcas Atlas Ocean Voyages e Nicko Cruises, oficializou um acordo para a construção de uma nova embarcação de cruzeiros. O contrato foi assinado na última semana com a China Merchants Shipbuilding Industry Corporation.
Como noticiado pela Cruise Industry News, o acordo prevê a entrega de um navio, com opção para a construção de outras três unidades adicionais.
A cerimônia de assinatura ocorreu na China e contou com a presença de Mário Ferreira, presidente da Mystic Cruises, e Mei Zhonghua, gerente geral da China Merchants Cruise Manufacturing Company.
Tecnologia e mudança de estaleiro
Embora poucos detalhes técnicos tenham sido revelados, a companhia adiantou que os novos navios utilizarão tecnologia “tri-fuel” (combustível triplo).
A encomenda marca uma mudança significativa na estratégia de construção naval da empresa portuguesa.
Até então, a Mystic priorizava a construção de seus navios de expedição no estaleiro West Sea, localizado em Viana do Castelo, em Portugal.
A série portuguesa, iniciada com o World Explorer em 2019, foi encerrada com a entrega do Star Seeker, que aconteceu no último dia 15. Esta última embarcação foi adquirida pela Windstar Cruises ainda em construção, em 2024.
Falta de capacidade na Europa
A decisão de migrar a produção para a Ásia já havia sido antecipada por Mário Ferreira. Segundo o executivo, o novo projeto prevê navios maiores, na faixa de 20.000 toneladas, dimensão que a infraestrutura atual em Portugal não comporta.
“Infelizmente, não existe atualmente nenhum estaleiro em Portugal com a capacidade necessária. Os estaleiros de Viana estão cheios de trabalho e mal conseguem atender às encomendas existentes”, afirmou Ferreira anteriormente, citando também a falta de vagas em outros estaleiros europeus.
Além do Vasco da Gama, que esteve no Brasil na temporada passada, a frota da Mystic inclui navios de expedição como o World Traveller e o World Navigator.
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Histórico e planos para o Brasil
Ainda que tenha realizado poucos projetos propostos, a Mystic Cruises tem um histórico de planejamento de investimentos no mercado brasileiro.
Parte do grupo Mystic Invest (que controla também a fluvial DouroAzul e outros negócios na Europa), a companhia foi lançada em 2017 com a promessa de realizar travessias regulares entre Portugal e o Brasil.
A proposta original da armadora incluía a realização da rota Rio de Janeiro – Lisboa duas vezes por ano, aproveitando os cruzeiros de posicionamento entre a Europa e a Antártica para conectar os dois países lusófonos.
Com as embarcações da Mystic posteriormente dedicadas à norte-americana Atlas Ocean Voyages, as viagens não chegaram a ser realizadas como planejado.
Os navios da companhia, no entanto, realizaram escalas em destinos nacionais nos últimos anos, inclusive abrindo a temporada brasileira 2024/2025.
Antes, em 2012, a Mystic Invest também já havia tentado estabelecer uma operação de cruzeiros dedicada à região da Amazônia.
Na ocasião, a empresa pretendia realizar roteiros entre Manaus e Iquitos, no Peru, chegando a adquirir um ferry que seria convertido para realizar os itinerários. O projeto, no entanto, foi cancelado e a embarcação acabou vendida para a norueguesa Hurtigruten.
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Texto (©) Copyright Daniel Capella (com informações de Cruise Industry News) / Imagens (©) Copyright Daniel Capella e Mystic Cruises
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